(Foto: http://www.axelwitse28.com)
Si bien el Grupo D, que encierra a Manchester City, Juventus, Borussia Mönchengladbach y Sevilla, contiene dificultades importantes para los dos primeros, que lo hacen un cuadrangular muy competitivo, ninguna de las otras zonas guarda la paridad de fuerzas que propone el Grupo H entre tres de sus protagonistas.
La billetera de Zenit de San Petersburgo, el buen nivel demostrado por Valencia en la pasada temporada que promete estirarse a la presente y un Lyon que es, en potencia, más de lo que ha demostrado en el inicio de Ligue1, condimentan un parejísimo Grupo H, que tiene tres candidatos para dos lugares en la Segunda Fase del torneo.
Bastante detrás de ellos, Gent podría ser arbitro de las posibilidades de los tres candidatos ya mencionados, si es que logra quitarles puntos en alguna de sus presentaciones. Ya es todo un éxito para los belgas haber alcanzado la máxima competición europea y no parecen constituir una amenaza.
Los Equipos
Zenit
Entrenador: André Villas-Boas
Figura: Axel Witsel
Jugador Clave: Ezequiel Garay
El Refuerzo: Artem Dzyuba
Posibilidades: Los nombres propios que posee el equipo ruso invitan a la ilusión. Desde Axel Witsel hasta Hulk, pasando por Ezequiel Garay, Javi García y Analoliy Tymoschuk, entre otros, la plantilla de Zenit tiene material para competir a alto nivel en el Grupo. Decisiva, como para todos en esta zona, será la performance como local. El objetivo debería ser ganar el grupo para acceder a un enfrentamiento más cómodo en Octavos. Pero primero, entre tanta paridad, hay que pensar en clasificar.
Valencia FC
Entrenador: Nuno Espírito Santo
Figura: Dani Parejo
Jugador Clave: Álvaro Negredo
El Refuerzo: Aymen Abdennour
Posibilidades: Sin margen para el error, Valencia se presenta en Champions con el objetivo de convertir inversiones en resultados. El ruidoso y pasional Mestalla, puede jugar a favor en la cuenta final de puntos, dentro de un Grupo donde los detalles pueden cambiar el destino de cada equipo. El equipo ‘Che’ tiene recursos suficientes para ir por el primer puesto, pero Zenit y Lyon también.
Olympique de Lyon
Entrenador: Hubert Fournier
Figura: Alexandre Lacazette
Jugador Clave: Maxime Gonalons
El Refuerzo: Mathieu Valbuena
Posibilidades: Ha mantenido buena parte de la base que lo clasificó a Champions League y en especial a su figura: Alexander Lacazette. A ellos ha agregado algunos refuerzos de buena calidad y promete mejor nivel que el demostrado en el inicio de temporada. Con menos obligaciones que Zenit y Valencia a nivel presupuesto, Lyon está en condiciones de aprovechar cualquier resbalón y meterse en Octavos. Allí podría estar el límite del equipo francés si se cruza con un rival de peso.
KAA Gent
Entrenador: Slavisa Jokanovic
Figura: Eran Zahavi
Jugador Clave: Tal Ben Haim
El Refuerzo: Predrag Rajkovic
Posibilidades: Gent es uno de los equipos de menor nivel del certamen. El Grupo H lo enfrentará con equipos de nivel más que interesante, muy por encima de las posibilidades de los belgas. Gent puede aspirar a quitarle algún punto a uno de sus rivales, que podría determinar buena parte de la suerte del Grupo. Sin duda, el paso por Champions, tras conseguir el primer título local en su historia, es todo un logro.
WEMBLEY 